75 mil veteranos de las guerras de Irak y Afganistán se han quedado en la calle, durmiendo a la intemperie, porque no han podido pagar sus hipotecas. Según un informe del Departamento de Trabajo, más de 850 mil veteranos que participaron enla Guerradel Golfo están sin trabajo, entre ellos, 35 mil hispanos.

El problema real del desempleo, no es porque sean veteranos de guerra, sino porque muchos de ellos no obtuvieron un diploma de secundaria o de la universidad.

Columnista Ted Rall, “alistarse en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos es probamente una de las decisiones más estúpidas que un ser humano puede tomar con respecto a su carrera”

¿Por qué esta situación?

Para pedir ayuda los heridos deben esperar entre seis meses y dos años para conocer si les conceden la discapacidad

Los veteranos de guerra después de llegar de las diferentes guerras, en las que Estados Unidos – primera potencia del mundo – ha colaborado o creado, los veteranos vuelven a casa con estrés postraumático o depresión grave (300.000 veteranos de Irak y Afganistán), mientras otros muchos padecen lesiones cerebrales (otros 320.000 de estas dos invasiones). Y por si esto fuera poco, para pedir ayudas o subvenciones estatales, los heridos deben esperar entre seis meses y dos años para saber si les conceden la discapacidad, pero a muchos de los que la solicitan se les niega.

Eric Shinseki, ¿el salvador?

Cuando Barak Obama llegó al gobierno estadounidense en 2008, propuso a Eric Shinseki como conductor del Departamento de Asuntos de Veteranos.

El presidente de Asuntos Veteranos, el senador Daiel Akaka.

“tiene confianza respeto de su fuerte sentido de empatía hacia los que beneficiarios de los servicios brindados por el Departamento de Asuntos Veteranos y un profundo compromiso con la misión”

Por su parte, Shinkei dijo que era un férreo defensor de los veteranos y añadió que Obama le dijo que se asegurara de que recibieran todos los veteranos las ayudas económicas y sociales. Hoy en día la situación no ha mejorado ni con el gobierno de Obama ni con el anterior gobierno de Bush. Una dura situación que parece no tener fin.

A continuación les dejamos una historia que plasma la realidad que viven los Veteranos de Guerra. Joe Mangione sirvió en las Fuerzas Armadas del país durante 16 años, pero hoy es desempleado y con problemas de salud, a sus 55 años de edad no tiene a donde ir.

Vídeo de Russia Today

1. Los afganos siempre han vencido sobre fuerzas extranjeras, desde Alejandro Magno hasta tiempo modernos: a lo largo de la historia hay varios casos de ejércitos extranjeros con importantes victorias sobre los pueblos afganos. Sin ir más lejos, Reino Unido venció en tres guerras diferentes a lo largo del siglo XIX e inicios del XX aumentando la frontera de la India.
2. La invasión soviética llevó al país a una guerra civil y a la ayuda occidental a las fuerzas de resistencia: la oposición armada al gobierno secular de Kabul comenzó antes de la invasión soviética de 1979. El apoyo de Estados Unidos a esas fuerzas que se organizaban desde Pakistán también surgió antes de esa fecha como medida preventiva a la invasión de la URSS.
3. La Unión Soviética sufrió una dura derrota en Afganistán a manos de los muyahidines: la resistencia afgana ganó algunas batallas, pero en ningún caso forzó la salida de los soviéticos. Ellos podrían haber mantenido la invasión durante algunos años más, pero Gorbachov decidió retirar sus fuerzas porque no consideraba rentables las pérdidas.
4. El envío de misiles “Stringer” por parte de la CIA a los muyahidines forzó la retirada de los soviéticos: el papel de los misiles fue mínimo, una vez que llegaron a manos de la resistencia los soviéticos comenzaron a atacar de noche o desde mayores alturas para evitar los ataques. La decisión de la retirada soviética se tomó en 1985, varios meses antes de la entrada de los misiles en 1986.
5. 

   Ghosts of Afghanistan de J. Steele

   Tras la retirada de la URSS, occidente abandonó su implicación en Afganistán: la CIA continuó armando a los muyahidines tras la retirada de los soviéticos en su objetivo de evitar la supervivencia del régimen establecido por Moscú a la cabeza del cual estaba Mohammad Najibullah.

6. Los muyahidines derrocaron el régimen de Kabúl y obtuvieron una gran victoria frente a Moscú: en realidad fue Moscú quién derrocó al régimen de Kabul. Con la llegada de Boris Yeltsin al poder, Rusia retiró todo su apoyo material de armas a las fuerzas de Najibullah y reconoció a los muyahidines como los legítimos poseedores del poder afgano.
7. Los talibanes invitaron a Osama Bin Laden para que utilizase Afganistán como un refugio seguro: en 1996 Bin Laden se vió forzado a abandonar Sudán y los muyahidines le ayudaron para que se instalase en la ciudad de Jalalabad. Cuando esta fue capturada por los talibanes, el líder de Al Qaeda tenía dos opciones: quedarse y rendir tributo a los talibanes o abandonar el país, eligió lo primero.
8. El gobierno talibán fue el peor que ha tenido Afganistán con diferencia: frente a los muyahidines, los talibanes ofrecieron estabilidad y cierta paz al pueblo afganos. Además fueron menos restrictivos con las mujeres, haciendo la vista gorda en muchos casos para que pudiesen estudiar o trabajar en hospitales.
9. Los talibanes fueron inigualablemente crueles con las mujeres: los talibanes son correctamente acusados de considerar las mujeres ciudadanas de segunda clase, sin embargo, esto no se diferenció de lo que se venía practicando en el país con antemano.
10. Los talibanes tienen poco apoyo popular: en 2009 se realizó una encuesta en la que más de la mitad de los hombres calificó a los talibanes de “toda confianza y justos”.

Para más información sobre Afganistán y mejores explicaciones pueden leer más en el artículo original de The Guerdian, 10 myths about Afghanistan, o leer el libro de Steele, Ghosts of Afghanistan.

Seis páginas que repartió entre los mandos militares y asesores en una reunión celebrada en el despacho oval  el 29 de noviembre de 2009. Esta es sólo una de las muchas revelaciones que realiza Bob Woodward en su nuevo libro “Obama’s Wars“, que sale a la venta el próximo 27 de septiembre. El famoso periodista que desveló el caso Watergate, mandó una copia de su libro a The New York Times y The Washington Post. Ambos publican sendos artículos con extractos del trabajo en:

• NY Times: Woodward Book Says Afghanistan Divided White House
• Washington Post: Bob Woodward book details Obama battles with advisers over exit plan for Afghan war

LA ESTRATEGIA QUE QUIERE OBAMA

Obama's Wars de Bob Woodward.

Woodward entrevistó al presidente para su libro el pasado mes de julio. Obama defendió que el éxito de la guerra en Afganistán no se puede ver en términos clásicos de perder o ganar.

“I think about it more in terms of: Do you successfully prosecute a strategy that results in the country being stronger rather than weaker at the end?”

“Pienso en ello más en términos de: ¿Persigues exitosamente una estrategia cuyo resultado al final sea hacer más fuerte al país?”

El mandatario norteamericano se niega a estar diez años más en Afganistán y a gastar billones de dólares, según es citado por Woodward. Pidió a Biden, vicepresidente del gobierno, a que forzase un fecha límite de retirada de las tropas lo que generó muchas tensiones.

DIVISIONES EN LA ADMINISTRACIÓN

El asesor de Seguridad Nacional, James L. Jones, se refirió, en privado, a los objetivos políticos de Obama como “Politburo”, “mafia” y “cucarachas de agua”. Mientras, el enviado especial para Pakistán y Afganistán, Richard Holbrooke, defendía que la “estrategia no puede funcionar”. Biden lo califica de “el bastardo más egoísta que jamás me he encontrado”.

MÁS REVELACIONES

• La CIA creó un grupo paramilitar secreto de fuerzas especiales compuesto por 3.000 afganos que realiza ataques contra los talibanes.
• La NSA (National Security Agency) desarrolló una nueva capacidad para interceptar comunicación de forma instantánea para tomar decisiones con la mayor velocidad posible.
• Un ejercicio clasificado realizado en mayo de 2010 demostró que EEUU no estaba preparado para reaccionar ante un ataque nuclear. En el ejercicio se detonaron dos pequeñas bombas en Los Angeles e Indianapolis.
• El presidente de Afganistán, Hamid Karazai, fue diagnosticado como “maniaco depresivo”. De allí sus constantes cambios de humor.
• En algo en lo que sí parecen coincidir en la administración es que el “cáncer” del conflicto está en Pakistán, dónde los talibanes y al-Qaeda aprovechan para esconderse.

¿Qué opinas de la estrategia de Obama en Afganistán y, en general, de la estrategia del occidente contra el islamismo más extremista? Cuenta tu opinión en los comentarios o, si lo prefieres, directamente en Twitter. Nuestro perfil es @lacuestion.

La estrategia de Obama para Afganistán es retirarse en verano de 2011 dejando el control al gobierno de ese país. Existen muchas dudas sobre si los militares y políticos afganos vayan a estar preparados para esa tarea. Así que la administración norteamericana tomó la decisión de hacer una gran operación que estuviera ganada de antemano y en la que participara de forma activa el ejército afgano.

Resultado: un ataque con 15.000 efectivos (4.500 afganos, el resto estadounidenses y británicos) sobre el municipio sureño de Marjah (supuestamente un bastión de los talibanes). Con el fin de evitar bajas civiles se anuncio la ofensiva a la población local con dos meses de antelación para que estos pudiesen escapar. De modo que cuando la madrugada del sábado 13 de febrero comenzó el ataque lo más dificil de todo no era el enfrentamiento cara a cara con la insurgencia sino las minas que estos habían dejado.

Los talibanes tuvieron tiempo suficiente para escapar. Para ser exactos dos meses. Así la mayor operación militar desde 2001 se convirtió en un paseo en el que lo más importante era que los afganos colgarán su bandera en los tejados de los edificios de Marjah.

El reportero de AFP Patrick Baz describe en su crónica la siguiente situación:

Los marines, algunos boca abajo, otros protegidos por las dunas, intentan localizar a los francotiradores, pero los afganos no esperan y comienzan a disparar. “¡Alto el fuego, alto el fuego!”, grita Toucey (teniente norteamericano). “Antes de disparar hay que saber contra quién y contra qué”, explica.

Esto otro decía el capitán estadounidense Abraham Sipe para Reuters:

“En varias partes de Marjah hemos visto muy poca oposición. Hay zonas en que los marines se han enfrentado con una fuerte resistencia, pero están logrando un progreso estable en ese área.”

El balance de la ofensiva es de 27 talibanes, 2 soldados de la OTAN (uno norteamericano y otro británico) y 12 civiles muertos.

El control sobre la localidad de Marjah es un hecho. Ahora toca ver si las autoridades afganas son capaces de manejar la situación allí y, lo que es más importante, si la población los aceptará.

Fotografía de isafmedia.

El 71% cree que la situación será mejor de aquí a un año, mientras solo un 5% piensa que empeorará. En 2009 sólo el 51% eran optimistas.

Dato importante: el 90% rechaza a los talibanes y prefiere el actual gobierno.

Más de 100.000 soldados norteamericanos en suelo afgano

El general americano Stanly McChrystal confía en la reciente medida de Obama de mandar otros 30.000 soldados a Afganistán. Afirma que “está cambiando el rumbo” del país.

Esto es lo que decía exactamente a la cadena de ABC:

“Creo que estamos lográndolo ahora mismo. Hemos cambiado la forma en que operamos en Afganistán, cambiamos algunas de nuestras estructuras y estamos en la senda para convencer al pueblo afgano de que estamos aquí para protegerlo.”

“Hemos estado en este rumbo por unos siete meses y creo que hemos hecho progresos. No es una misión cumplida todavía.”

A pesar de esta visión tan positiva, este lunes han fallecido otros seis soldados de la ONU (entre ellos tres estadounidenses y un francés).

El poder militar en Reino Unido ha sido duramente criticado en las últimas semanas después de que las muertes de soldados británicos hayan aumentado considerablemente ascendiendo a un total de 207 muertes, solo por detrás de Estados Unidos.

Se ha acusado al Ministerio de Defensa por el caos de la organización de los recursos militares. Se descubrió que un armamento militar pedido hace años todavía no se ha adquirido y que el ejército británico cuenta con un presupuesto que se ha estado recortando constantemente.

“A largo plazo, me centraré en asegurar que el ejército esté preparado para los futuros conflictos a medida que estos evolucionan en una era altamente globalizada e interdependiente” afirmó el nuevo Jefe del Ejército británico del que todos esperan que pida más recursos económicos para la estructura militar británica.

En cualquier caso esperaremos a unos resultados más definitivos de unas elecciones marcadas por la amenaza de Al Qaeda que ha lastrado muchísimo la participación sobretodo en la parte sur del país. Se calcula que durante la jornada electoral ha habido al menos 30 muertos. Si esto se une a que parte de la población no ve porque votar a unos políticos corruptos obtenemos una participación mucho más baja del 70% obtenido en 2004.

Los resultados oficiales tardarán hasta dos semanas debido a la relentización por las extremas medidas de seguridad y la revisión de las denuncias por fraude. Sin embargo, a partir de mañana ya se esperan unos resultados provisionales.

En cuanto al transcurso de la jornada electoral, tanto la OTAN como Naciones Unidas se han apresurado en felicitar al país por el éxito de las elecciones. El ministro de asuntos exteriores paquistaní también ha mandado sus felicitaciones a Afganistán.

El conflicto actual
El gobierno taliban que había conseguido el control casi total sobre el país a inicios del año 2000 fue derrocado en 2001 tras la invasión de la OTAN abanderada por Estados Unidos. Los americanos organizaron la invasión como respuesta a los ataques de Al Qaeda del 11S. Con ello comenzó una dura y larga “guerra contra el terrorismo” que sigue hasta hoy y que es imposible aventurar cuando y como acabará.

Hay en este momento más de 55.000 soldados desplegados en tierras afganas de unos 40 países a la cabeza de los que están Estados Unidos con 23.000 soldados, Reino Unido con unos 9.000, Alemania con casi 3.500 y Francia y Canadá con casi 3.000. Las bajas en los últimos meses se han disparado debido a una gran ofensiva al sur del país junto a la frontera con Pakistán donde los insurgentes son especialmente fuertes.

El conflicto parece no terminarse nunca y Estados Unidos está pidiendo a sus aliados un mayor esfuerzo llevando más soldados. Sin embargo, la opinión pública de algunos de ellos como Reino Unido parece responder de una forma cada vez más negativa y si algunos líderes políticos deciden llevar más soldados y las bajas siguen aumentando el precio político podría ser demasiado alto.

Luchas, intereses y relaciones internacionales en Afganistán
Afganistán siempre ha sido un país en medio de muchos intereses, complicadas relaciones, luchas religiosas, tribales y locales. En el pasado se acordó entre las grandes potencias no utilizar la debilidad del país para luchar entre ellos, sin embargo, esto no ocurre hoy día.

En Afganistán se juntan la lucha de Estados Unidos contra el terrorismo, la pugna por el control en la zona central de Asía y sus recursos naturales entre Rusia y Estados Unidos, el conflicto entre suníes y chiíes, la lucha entre India y Pakistán, el conflicto entre Estados Unidos e Irán y no nos olvidamos de que Afganistán es el mayor productor de opio con todo lo que puede generar este hecho.

La población, ese factor clave
“La condición sine qua non de la victoria de la guerra moderna es el apoyo incondicional de la población” (Roger Rinquier). La población es el centro de gravedad de cualquier conflicto. En función de lo que la gente haga, diga y piense dependerá gran parte del futuro del país. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja.

En Afganistán la población está dividida por diversas etnias con diferentes lenguas. Todos son musulmanes, aunque un 80 por ciento son sunníes y un 17 por ciento chiíes. El analfabetismo es altísimo. Más del 70 por ciento de la gente vive en zonas rurales y estamos hablando de un país con un 75% de su territorio ocupado por montañas.

La esperanza de vida es muy baja, está en 44 años, un indicador de que la mayor parte de la población nunca ha vivido en una época de paz. Y la última vez que hubo cierta estabilidad fue en la monarquía del Zahir Shah entre 1933 y 1973. Una estabilidad basada sobretodo en una población desarmada, desmovilizada y aislada sin organización política.

La inseguridad
Uno de los mayores problemas percibidos en este momento por la población es la creciente inseguridad. Casi el 50 por ciento de los afganos identifica como mayor problema del país factores directa o indirectamente relacionados con la inseguridad.

El funcionamiento de la policía y el ejercito es muy diferente para cada región y la percepción de la gente es muy distinta en función de en que zona del país viven.  De  modo que la corrupción y la incapacidad son en algunos sitios algo habitual mientras en otros los mismos cuerpos de seguridad se muestran mucho más eficaces.

Algunos de los principales problemas a los que se enfrenta Afganistán además de los ataques y atentados de la insurgencia son el tráfico de drogas, el contrabando de madera, el contrabando de piedras preciosas y las milicias de los señores de la guerra.

Enlaces de interés

Ficha sobre Afganistán de la CIA

Afganistan’s Election Challenges

Noticias sobre Afganistán en The New York Times

La ofensiva que se prepara en la zona del sur de Waziristan tiene como objetivo capturar al líder Baitullah Mehsud. Con ello reforzarían la estrategia conjunta entre Estados Unidos y Pakistán de capturar líderes locales de los talibanes e intentar dividirlos para volver unos líderes contra otros.

Dentro del marco de esta ofensiva, el martes pasado el ejército estadounidense mató al rededor de 70 talibanes en la zona de Waziristan. Los talibanes atacados fueron los seguidores de Wari Zainuddin, rival de Mahsud.

En su editorial de hoy el periódico digital especializado en información internacional Dawn.com afirma lo siguiente:

“La verdad es que se sabe poco sobre qué es exactamente lo que está pasando en el sur de Waziristan, quién está luchando con quién y por qué, y lo que pueda suceder en los días y semanas que próximos. Lo que está claro es que hasta ahora las fuerzas de seguridad están apretando las fortalezas de Baitullah Mehsud cortando las tres principales rutas que conducen a los mismos objetivos bombardeando desde el aire.”

Dos de los solados asesinados no consiguieron abandonar el vehículo, el tercer soldado asesinado murió poco después al resultar gravemente herido. Todos ellos formaban parte de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) dentro de la OTAN.

Alemania cuenta con 3.800 soldados en este territorio y Ángela Merkel, Canciller alemana, quiere elevar la cifra a 4.400 para tratar de paliar el deterioro de seguridad, como evidencia el gobernador de la zona, Enginner Omaar, en unas declaraciones recientes. Por otra parte la Canciller pretende sofocar los repetidos ataques que han sufrido las tropas alemanas en esta zona.

Kunduz es el último bastión talibán que queda en la zona norte de Afganistán y se resisten a admitir la rendición a la Alianza Norte.